Baguettes chinoises

On sait généralement que les chinois ont inventé les baguettes (Kuaizi en Chinois, Hashi en Japonais) comme instruments pour manger mais nous n'en connaissons pas toujours la raison. En fait, on a enseigné aux Chinois à employer des baguettes longtemps avant que les cuillères et les fourchettes n'aient été inventées en Europe (le couteau est plus ancien, mais comme arme, pas comme instrument pour manger).

Les baguettes ont été fortement préconisées par le grand philosophe chinois Confucius (551-479 av JC). Les chinois, sous la culture du confucianisme, considèrent le couteau et la fourchette comme un symbole de violence c'est à dire comme des armes blanches. En revanche, les baguettes reflètent la gentillesse et la bienveillance, le principal enseignement moral du confucianisme. Par conséquent, des instruments utilisés pour tuer doivent être bannis de la table, et c'est pourquoi la nourriture chinoise/japonaise est toujours coupée en petits morceaux ou émincée avant qu'elle n'atteigne la table.

Il y a certaines superstitions liées aux baguettes. Si vous trouvez une paire de baguettes inégales à votre table, cela signifie que vous allez manquer un bateau, un avion ou un train. Faire tomber les baguettes portera inévitablement malheur, comme le fait de les croiser. Les baguettes croisées sont cependant permises dans les restaurants de dim sum. Le serveur les croisera pour montrer que votre facture a été réglée, ou vous pouvez en faire de même pour montrer au serveur que vous avez fini et êtes prêt à payer l'addition.

Quand les plats sont placés sur la table, habituellement les premiers à se servir doivent être les hôtes ou les personnes âgées. Ne pas prendre trop à la fois ou remettre la nourriture dans le plat. Essayer d'éviter la collision des baguettes avec celles de vos voisins comme elles sont plus longues que des fourchettes ou des couteaux.

Ne pas battre du tambour ou ne pas taper les bols et les plats avec les baguettes particulièrement quand vous êtes un invité, car les gens pensent que c'est le comportement des mendiants qui prient pour de la nourriture.

Ne jamais insérer les baguettes tout droit dans les plats pour prendre la nourriture, car ceci est vu comme un mauvais présage et entraînera la désapprobation des anciens. La raison est que c'est la manière unique de montrer l'estime et l'attention pour les morts. Il y a bien longtemps c'était une tradition en Chine de faire le culte des ancêtres avec des offrandes de nourriture. Considérant que les morts ne pouvaient pas utiliser les baguettes normalement, les vivants devaient les utiliser avec un angle droit.

Éviter de sucer l'extrémité d'une baguette ou la laisser dans la bouche trop longtemps. Ne jamais pointer quelqu'un avec une baguette et ne pas l'employer pour piquer la nourriture afin de la prendre. Cela est également considéré comme impoli et irrévérencieux.

Les mauvaises pratiques à éviter:

• Ne pas utiliser les baguettes pour décaler des plats.
• Ne pas faire bouger vos baguettes en l'air pour décider ce que vous allez manger ensuite ou comme geste pendant que vous parlez.
• Ne pas fouiller dans le plat en recherchant le morceau le plus savoureux.
• Ne pas prendre un plat avec la main qui tient les baguettes.
• Ne pas pointez vos baguettes vers les gens quand vous mangez ; ne jamais les lécher ou piquer la nourriture avec la pointe.
• Ne pas tenir les baguettes avec votre poing car cela ressemblerait à la façon dont on tient une arme.
• Ne pas passer la nourriture de vos baguettes aux baguettes d'une autre personne. Placer la nourriture sur un plat pour la transférer.
• Dans les situations où vous prenez un plat commun ou si vous servez quelqu'un, faites le service en utilisant l'extrémité opposée des baguettes (l'extrémité qui ne touche pas votre bouche).

La cuisine chinoise semble avoir meilleur goût dégustée avec des baguettes. La première expérience de l'utilisation des baguettes pour les étrangers est généralement maladroite mais heureusement, l'apprentissage n'est pas difficile. Avec un peu de pratique, vous pourrez les employer pour apprécier n'importe quel plat de cuisine chinoise. Vous devrez simplement faire preuve d'une certaine attention dans les premières tentatives.