Références culturelles au dragon chinois
Le dragon tient une place omniprésente dans la culture chinoise.
Le chiffre 9
Neuf (pinyin jiu) est considéré comme un bon chiffre dans la culture chinoise parce qu'il sonne comme le mot "durable" (pinyin jiu).
Le nombre neuf est considéré comme auspicieux et les dragons chinois y sont souvent associés. Par exemple, un dragon chinois est généralement décrit en termes de neuf attributs et a habituellement 117 écailles - 81 (9x9) mâles et 36 (9x4) femelles.
C'est également pourquoi il y a neuf formes du dragon et que le dragon a neuf enfants. Le mur des neuf dragons est un mur avec la représentation de neuf dragons différents, et on le trouve dans les palais et les jardins impériaux. Il y a un certain nombre d'endroits en Chine appelée les « neuf dragons », le plus célèbre se situant à Kowloon à Hong Kong.
Les signes chinois (zodiaque chinois)
Le dragon est l'un des 12 animaux, du zodiaque chinois, qui sont utilisés pour désigner les années dans le calendrier chinois. On pense que chaque animal est associé à certains traits de personnalité.
Constellation
Le dragon vert Qing long est considéré comme le premier des quatre gardiens célestes, les trois autres étant le Zhu Que (Phoenix rouge), Bai Hu (tigre blanc) et Xuan Wu (la tortue noire). Voir les 5 animaux célestes.
Dans ce contexte le dragon est associé à l'élément bois. Voir les cinq éléments chinois.
Les bateaux dragon
Au cours de certains festivals, par exemple le festival Duan Wu, les courses de bateaux dragon sont une partie importante des festivités. Typiquement, ce sont des bateaux à rames avec une équipe pouvant aller jusqu'à 12 rameurs, avec un dragon sculpté sur la proue du bateau. La course de bateaux dragon est également une partie importante des célébrations en dehors de la Chine, notamment au nouvel an chinois.
La dance du dragon
Pour certaines occasions, y compris le nouvel an chinois et l'ouverture de magasins et de résidences, les festivités comprennent souvent des danses avec des marionnettes de dragon. Ce sont des marionnettes de tissu et de bois grandeur nature manoeuvrées par plusieurs personnes, soutenant le dragon avec des poteaux. Elles effectuent des mouvements de chorégraphie qui accompagnement les tambours et la musique.
Dragons et tigres
Le tigre est l'éternel rival du dragon, ainsi divers dessins dépeignent un dragon et un tigre livrant une bataille épique. Une expression chinoise souvent utilisée pour décrire ces rivaux d'égale valeur (notamment dans les sports de nos jours) est « le dragon contre le tigre ». Dans les arts martiaux chinois, le « style du dragon » est employé pour décrire des styles de combat plus basés sur la technique, alors que le « style du tigre » est basé sur la force brute.